한국과 필리핀의 방산 협력이 또 한 번 역사적인 진전을 이루었습니다. FA-50 경공격기 12대를 추가 수출하는 계약이 11년 만에 체결된 것인데요, 이번 계약 규모는 무려 **1조 원(약 7억 달러)**로, **2025년 들어 최대 규모의 방산 수출 성과**로 기록되었습니다.
이번 성과는 단순한 무기 수출이 아니라, **K-방산의 기술력, 외교력, 그리고 신뢰 기반 협력**의 총체적 결과물입니다. 필리핀은 이미 FA-50의 우수성을 직접 체감한 국가이며, 그 신뢰가 다시 한 번 수출로 이어졌습니다.
‘글로벌 방산 강국’으로 도약하는 대한민국의 위상을 실감케 하는 이번 계약의 의미, 지금부터 자세히 알아봅니다.
FA-50, 실전에서 입증된 '믿을 수 있는 전투기'
필리핀은 2014년 이미 FA-50 12대를 도입해 자국 공군의 핵심 전력으로 운용하고 있습니다. 이 전투기는 **2017년 마라위 시내 테러 진압 작전**에서 전투기 운용 경험이 없던 필리핀 공군이 실전 투입하며 전투력을 인정받았습니다.
뿐만 아니라 2024년에는 **호주 주최 다국적 연합훈련 'Pitch Black'에 참가**하여 국제 무대에서도 기술적 신뢰를 재확인 받았습니다. 이번 2차 도입 계약은 FA-50이 단순히 ‘싸고 좋은’ 기체를 넘어, 실제 운용성과 기술력을 모두 만족시키는 ‘완성형 무기체계’라는 것을 입증합니다.
외교와 전략이 만든 1조 원 수출
이번 계약은 단순히 기업 간 거래가 아닌, **정부 차원의 전략적 외교 노력**으로 이뤄졌습니다. 석종건 방위사업청장은 지난 3월 마닐라를 직접 방문해 **필리핀 국방장관과의 면담**을 통해 FA-50 협력 확대를 직접 논의했습니다.
이러한 고위급 외교는 한국 정부가 **국가 브랜드와 기술 신뢰도**를 기반으로 방산 수출을 적극 추진하고 있음을 보여주는 사례입니다. 방위사업청은 이번 계약을 'K-방산 대형 수출의 포문'이라 표현하며, 하반기에도 수출 성과가 기대된다고 밝혔습니다.
30억 달러 규모의 동남아 최대 방산 파트너
필리핀은 이미 최근 10년 동안 약 **30억 달러 규모의 한국산 무기를 도입**해온 동남아 최대의 방산 협력국입니다. 해군·육군 장비는 물론, 공군 주력 전투기까지 ‘한국형 무기 체계’가 골고루 확산되고 있습니다.
이번 FA-50 추가 도입은 단기 수출에 그치지 않고, **장기적 군사 교류 및 정비, 훈련, 부품공급 등 종합 패키지 수출**로 이어져 필리핀 공군의 체계적인 전력 운용을 가능케 합니다.
K-방산 항공기의 세계적 확산
FA-50은 현재까지 **필리핀, 폴란드, 태국, 인도네시아, 이라크, 말레이시아** 등 6개국에 수출되었고, 누적 수출 대수는 140대를 돌파했습니다. 특히, **폴란드와는 48대 규모의 대형 계약**을 체결하며 유럽 시장까지 진출한 사례는 K-방산 항공기의 글로벌 위상을 상징합니다.
성능뿐 아니라 **낮은 운용비용, 빠른 납기, 다양한 무장 호환성** 등에서 높은 점수를 받고 있으며, **신흥국 공군의 현실적 대안**으로 자리 잡고 있습니다.
FA-50 수출 국가 및 계약 현황
| 국가 | 수출 대수 | 계약 연도 | 특징 |
|---|---|---|---|
| 필리핀 | 24대 (12+12) | 2014 / 2025 | 공군 주력, 실전 운용 경험 |
| 폴란드 | 48대 | 2022 | 유럽 진출 최초 사례 |
| 태국 | 16대 | 2015 | 훈련기+경공격기 복합 운용 |
| 이라크 | 24대 | 2013 | 중동 첫 수출 |
Q&A
Q1. FA-50은 어떤 용도로 사용되나요?
FA-50은 고등훈련기와 경공격기 기능을 동시에 수행하며, 전시에는 정밀유도무기를 탑재한 전투기로, 평시에는 조종사 훈련기로 사용됩니다.
Q2. 필리핀 외에 다른 국가는 FA-50에 만족하나요?
폴란드, 태국, 이라크 등 다수 국가가 추가 구매 의사를 밝히거나 긍정적인 평가를 내리고 있습니다. 특히 폴란드는 운용 후 만족도를 공식 발표했습니다.
Q3. 왜 FA-50이 인기 있는가요?
F-16보다 저렴하면서도 유사한 작전 능력을 제공하고, 한국의 빠른 납기와 기술 지원, 유지보수 체계가 호평을 받고 있습니다.
Q4. 이번 계약의 외교적 의미는?
무기 수출은 단순한 거래가 아니라, 신뢰와 전략적 파트너십을 상징하는 외교 수단입니다. 한국의 영향력이 동남아 안보에 실질적 기여를 하고 있음을 의미합니다.
Q5. 앞으로 FA-50 수출 전망은?
남미, 중동, 동유럽 등에서 추가 협상이 진행 중이며, 업그레이드형 FA-50 Block 20도 수출 확대를 견인할 것으로 예상됩니다.
결론
필리핀과의 FA-50 추가 계약은 K-방산 항공기의 기술력과 외교력, 그리고 신뢰가 맞물려 만든 결과입니다. 이 전투기가 보여주는 실전성, 유연성, 그리고 전략적 가치 덕분에 한국은 **글로벌 방산 리더 국가**로 도약하고 있습니다.
우리는 지금 단순한 '수출'을 넘어서, **세계와 협력하며 평화를 만드는 기술 외교의 시대**를 살고 있습니다. K-방산의 다음 장면도 기대됩니다.